sábado, 11 de julho de 2009

FORMA DA TERRA





















O formato rigoroso da Terra é um elipsóide oblato de revolução, com excentricidade de cerca de 1/200. O elipsóide é uma figura geométrica de três dimensões, obtida da rotação em torno de um dos seus eixos. O formato oblato diz que o eixo onde se faz essa rotação é o menor.
Esse formato acrescentado das irregularidades locais é chamado geóide. Existem modelos matemáticos para descrever localmente o geóide.
Corpos grandes como a Terra possuem campo gravitacional suficiente para aglomerar a matéria e distribuí-la de modo a que a energia acumulada seja a menor possível. Pode-se mostrar matematicamente que o formato esférico é o que leva ao estado de menor energia possível. Em corpos menores o campo gravitacional não é grande o suficiente para vencer as forças de coesão do material ali presente. É o caso de asteróides e cometas cujo formato está mais para formas de "feijão" ou "rochas" encontradas na superfície terrestre.

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